Red Blood – Soul Dracula (Maximus – M 1, 1977)

Nel 1977, mentre l’Europa danzava fra strobosfere, velluti sintetici e ritornelli carichi di fiati, un piccolo 7” italiano si fece strada nelle discoteche più curiose: Soul Dracula dei Red Blood, pubblicato dalla Maximus, etichetta indipendente nota per cavalcare l’onda disco con prodotti immediati, bizzarri e pensati più per il dancefloor che per la critica.
Una produzione che, già al primo sguardo, promette stranezze: un titolo che unisce l’anima (“Soul”) alla figura gotica per eccellenza (“Dracula”).

Come molte formazioni disco nate nell’Italia della seconda metà dei ’70, i Red Blood sono più un progetto di studio che una vera band. Musicisti turnisti, produttori e vocalist ruotavano attorno a quello pseudonimo, costruendo un’identità effimera e scenografica. In questo caso le firme di L. Melwing, M. Ambruster e P. Duc suggeriscono un team internazionale (o che voleva sembrarlo), probabilmente assemblato da produttori italiani con ambizioni di esportazione.

Nel mercato discografico dell’epoca era normale creare “band fantasma” per un singolo, soprattutto se il brano puntava su un concept forte come quello vampirico, perfettamente in linea con l’estetica sci-fi/horror che contaminava le piste da ballo.

Il lato A è il cuore pulsante dell’intero progetto. Soul Dracula è un esempio perfetto di quelle produzioni disco che inseguivano il successo degli effetti sonori, dei cori ipnotici e delle figure pop riconoscibili.

La canzone si apre con un’atmosfera teatrale, quasi una piccola messa in scena: sospiri, voce profonda e un groove immediato, costruito su basso pulsante e un ritmo quadrato, perfetto per la pista. La voce “draculesca”, volutamente caricaturale, segue la tradizione delle novelty disco songs, brani che univano ironia e sensualità, imitazioni e travestimenti.

Il ritornello è incisivo, un richiamo continuo che si appoggia su arrangiamenti elettronici semplici ma funzionali. Non è un brano che punta alla raffinatezza: punta all’effetto. E ci riesce.

Dove invece il pezzo mostra i suoi limiti è nella ripetitività: l’idea è brillante, ma l’esecuzione lascia poco spazio allo sviluppo. Dopo i primi minuti si è già compreso tutto ciò che il brano ha da offrire; ciò nonostante, la sua forza sta proprio nell’essere un oggetto pop monolitico, una piccola gemma di kitsch disco che sa esattamente dove vuole arrivare.

Il lato B, Sans Dracula, è la versione strumentale del lato A.

Il singolo rientra nella serie Discoteque Sound, chiaro segno che l’intento era quello di inserirsi nel circuito club italiano. La copertina firmata da Paolo Izzo rispecchia pienamente l’estetica dell’epoca: suggestiva, un po’ pulp, immediata nel richiamare l’immaginario vampireggiante.

Soul Dracula è uno di quei brani che oggi definiremmo “cult minore”, un perfetto esempio della creatività sfrenata,  talvolta ingenua, spesso geniale,  della disco italiana anni ’70.
Musicalmente non è un capolavoro, ma è straordinariamente efficace: prende un’idea assurda e la trasforma in uno spettacolo da pista.

La sua vera forza è proprio nell’eccesso: la voce di Dracula che strizza l’occhio al pubblico, l’elettronica semplice ma contagiosa, il concept che mescola horror e dancefloor e il carattere di artefatto pop creato in studio.

Oggi Soul Dracula vive come reliquia pop come testimonianza di un periodo in cui la disco non aveva paura di sperimentare, giocare e travestirsi.